生物材料的研究及產(chǎn)業(yè)化對社會和經(jīng)濟的重大作用正日益受到各國政府、產(chǎn)業(yè)界和科技界的高度重視，已被許多國家列入高技術(shù)關(guān)鍵新材料發(fā)展計劃。美國國防部將生物材料列入新材料發(fā)展規(guī)劃中5種高技術(shù)關(guān)鍵材料之一。作為生物體部分功能或形態(tài)修復(fù)的材料稱為生物醫(yī)用材料，簡稱生物材料。生物醫(yī)用材料對于挽救生命、救治傷殘、提高人類的生活質(zhì)量具有重要的意義。
生物材料中的一些醫(yī)用金屬和合金，醫(yī)用生物陶瓷就屬于粉末冶金材料。金屬及合金作為人工器官的修復(fù)和代用材料已有100多年的歷史，應(yīng)用最多的是治療運動系統(tǒng)骨骼引起的疾病，如做人工關(guān)節(jié)、人工骨材料，還有用作牙科中的人工齒根、人工牙等其它硬組織材料，在整形外科中起著重要作用。目前所用的醫(yī)用合金主要是不銹鋼、鈷基合金以及鈦和鈦合金。其中鈦和鈦合金具有良好的生物相容性，具有與人骨接近的彈性模量，抗疲勞，耐腐蝕，因而受到特別重視。
生物陶瓷是指具有特殊生理行為的一類陶瓷材料，這種材料可用來構(gòu)成人類骨骼和牙齒的某些部分，可望部分和整體地修復(fù)或替換人體的某些組織、器官，以增進其功能。所謂生物陶瓷的特殊生理行為是指生物陶瓷必須滿足下述生物學(xué)要求：要與生物肌體相容，對生物肌體組織沒有毒副作用、刺激、過敏反應(yīng)，且不會使其突變、畸變和致癌等。生物陶瓷要具有一定的力學(xué)要求，不僅要有足夠的強度和剛度，不發(fā)生災(zāi)難性的脆性斷裂、疲勞、蠕變和腐蝕破壞等，而且要求其彈性形變應(yīng)當(dāng)和被替換的組織相匹配；能和人體其它組織相互結(jié)合，有優(yōu)良的組織親和性。
根據(jù)生理環(huán)境中所發(fā)生的生物化學(xué)反應(yīng)，生物陶瓷可分為三種類型：一類是接近于生物惰性的生物陶瓷，如氧化鋁、氧化鋯及氧化鈦陶瓷等，主要用于人工肩關(guān)節(jié)、膝關(guān)節(jié)、肘關(guān)節(jié)、足關(guān)節(jié)以及能夠負(fù)重的骨桿和椎體人工骨；另一類是具有表面活性的生物陶瓷，如致密羥基磷灰石陶瓷、生物活性微晶玻璃等；最后一類是可降解吸收的生物陶瓷，如類石膏陶瓷、磷酸鈣陶瓷及鋁酸鈣陶瓷等
